昆明湖位於北京西郊頤和園內,北倚萬壽山,面積3300餘畝,約占頤和園的四分之三。昆明湖曾有七里濼、大泊湖等名稱。金時引金山(萬壽山)下的水匯成金水河,稱為金海。元代定都北京後,經水利學家郭守敬主持,開發上游水源,引玉泉山及昌平泉水注入湖中,改稱瓮山泊(萬壽山原稱瓮山),成為大都城內接濟漕運的水庫。明代湖中多植荷花,周圍種植稻穀,湖旁又有寺院、亭台,酷似江南風景,遂有「西湖」之稱。清乾隆建清漪園時(八國聯軍時被燒毀),將湖開拓,成為現在的規模,並取漢武帝在長安開鑿昆明池操演水戰的故事,命名昆明湖,每年夏天在湖上練武演操。昆明湖上的主要景物有:西堤及西堤六橋東堤南湖島十七孔橋等。2014年,本湖跟南水北調工程連接,為北京城輸水。