Castle of Torre Calzolari

Sulla provinciale che da Gubbio va a Branca, nell’omonima frazione si erge maestoso questo castello le cui origini risalgono all’XI secolo. È il medievale Castrum Turris Calzolarium, così chiamato poiché possedimento dell’antica Arte dei Calzolai. Gli imperatori Federico Barbarossa, Enrico VI e Ottone IV confermarono a più riprese questo possesso nel corso del XII secolo. Al suo interno permaneva una piccola guarnigione militare. Per alcuni secoli fu una fortezza con proprie milizie deputata alla sorveglianza della strada sottostante, ma nel 1431 ne fu insediato come capitano della guarnigione militare Petrus Francisci Lucie al quale subentrarono Antonio Pucciardi detto Padule. Da lì ebbe diversi proprietari. Poi nel ‘500 passò ai Billi, nobile famiglia eugubina, che lo tennero fino alla seconda del secolo successivo quando con il matrimonio tra Lavinia e Francesco Maria Gabrielli si estinse la con la morte dell’ultimo duca d’Urbino, avvenuta il 28 aprile 1631, Gubbio ritornò sotto lo Stato della Chiesa, per cui gran parte delle proprietà private vennero soggette alla Camera Apostolica. Il castello di Torre dei Calzolari fu incluso nell’elenco. Elevata da Innocenzo X (1644-1655) da Castello a Terra, formò – insieme a Baccaresca, Dondana e Vignoli – una piccola comunità soggetta dal 3 marzo al 28 settembre 1710 al governatore e al giudice-vicario di Scheggia. Gubbio non si rassegnò mai a quella decisione e tanto si adoperò presso le autorità ecclesiastiche che papa Clemente XI (1700-1721) rimise la proprietà sotto la giurisdizione eugubina insieme ai castelli di Branca e Torre dell’Olmo. Architettonicamente il castello ha subito nei secoli diversi adattamenti e rimaneggiamenti che ne hanno in parte modificato l’antico aspetto di tipico castrum medievale. Svetta sul complesso la maestosa torre triforata nella parte superiore, affiancata da un corpo merlato a quattro piani e loggiato a destra con otto archi; la struttura accoglie nel suo interno la cappella, la sala d’armi, i saloni di rappresentanza. Ha una volta a botte nella sala d'ingresso, è sormontato da una torre merlata e adornata da trifore ed è collocato in un parco secolare. Purtroppo attualmente non è visitabile.